Les consoles de jeux vidéo sont des appareils informatiques destinés à l’origine aux jeux vidéo. Elles ont rapidement évolué en ordinateurs spécialisés. Les consoles de salon, qui se branchent sur un téléviseur pour afficher le jeu et auxquelles on connecte accessoirement des manettes de jeu sont devenues des véritables de centres multimédia familiaux. Contrairement au marché PC, celui des consoles de jeux est dominé par trois fabricants qui sont à la fois fabricants de matériel et fournisseurs de programmes. Ces derniers se livrent à une rude concurrence surtout avec l’arrivée de la HD qui offrent une qualité d’image exceptionnelle. SONY et Microsoft s’imposent dans le secteur graphique avec l’ultraHD des consoles PlayStation 5 et Xbox X. La Par exemple, il est facile à partir de sa console de salon d’enregistrer une image pour faire son fond d’écran 4k sans recourir à un logiciel de retouches professionnels. Les performances graphiques représentent un facteur déterminant sur lequel les constructeurs mettent l’accent.
Evolution des consoles de jeux
La première console de jeux vidéo répertoriée est l’Odyssey, apparue sur le marché en 1972. Les deux acteurs principaux sont alors Sega et Nintendo, dont la Game Boy connaît le succès parmi les consoles portables. Avec la PlayStation, Sony s’impose comme leader dans le marché des consoles de salon. Malgré la Saturn, SEGA qui introduit la 3D a du mal à se repositionner et bat en retraite à cause de l’échec commercial de la Dreamcast. L’arrivée sur le marché de Microsoft et la Xbox est plutôt timide face au carton réalisé par la PlayStation 2 qui bat les records de vente de consoles de salon avec plus de 140 millions d’unités écoulées. Depuis les consoles de septième génération comme Xbox 360, Wii, ou PlayStation 3, les consoles de salon incluent des systèmes d’exploitation plus évolués permettant des mises à jour via une connexion à Internet.